Digital musikk er et stort og omfattende felt. Ordet "digital musikk" kan vise til måten musikk er lagret på, nemlig at et digitalt format brukes uten at det berører måten musikken skapes på.

Digitale verktøy har imidlertid fått betydning i behandlingen av musikk og også som instrumenter og kilde til musikk. Enkelte musikksjangere er basert på elektronisk munsikkskaping. En syntesizer er et slik instrument som baserer seg på elektronisk lydgenerering. De såkalte virtuelle synthesizere (eller softsynths) generer lyd, på samme måte som vanlige (fysiske) synther.

I forbindelse med digital produksjon av lyd er det noen sentrale begreper:

Sample
Sampling er et begrep som brukes i forbindelse med digitalisering av lyd. Her brukes sample i en noe annen mening enn det vi er ute etter her.

Sample kan simpelthen bety en lydsnutt. Sampler i denne meingen er ofte råmateriale for låtproduksjon. Når man tar opp lyder på PC fra analoge kilder for bruk i musikkstykker, bruker vi ofte begrepet "å sample".

Loop
Loop er en sample som repeteres.
I noen musikkstiler som dance og house-musikk er det vanlig å kjøre tromme-sampler i loop.

MIDI
I musikkprogrammer kan en arbeide med audio eller MIDI. Audio (lyd) innebærer at lyden blir tatt opp. Når MIDI brukes lagres det ingen lyd. Det som lagres er beskrivelse av hvordan ulike instrumenter skal spilles. MIDI står for Musical Instrument Digital Interface og ble først utviklet for å skape kommunikasjon mellom syntesizere. MIDI har blitt en digital musikkstandard. De digitale instrumentene kan kommunisere med hverandre og med datamaskiner vha MIDI. Programmer kan ofte spille av samplede lyder gjennom PC'ens lydkort.

I noen programmer kan en kombinerer audio og midi-spor.

Hvis du vil bruke synthesizer, keyboard, eller andre eksterne effektbokser eller lydmaskiner når du lager musikk, er MIDI løsningen. Det gjør det enkelt å koble instrumenter til PC'en.

Materiale på nett

På internett fins det mengder av sampler eller små musikk-komponenter som kan settes sammen med andre. Et eksempel på en slikt sted hvor en kan finne mengder av slike sampler er : www.samplenet.co.uk.
Du kan også gå til innkjøp av såkalte sample-CDer, som er fulle av copyright-klarerte sampler, klar til bruk. Samlinger av sampler følger også ofte med musikkblader med fokus på digital musikkproduksjon.

Det er ulovlig å bruke lovbeskyttet materiale til sampling uten tillatelse fra rettighetshaverne. Imidlertid er det stort sett akseptert å sample "enkeltinstrumenter".