Problemer med realiseringen av menneskerettighetene

Selv om det råder stor enighet om at menneskerettighetene bør beskyttes, er det langt igjen til at alle virkelig har erfart at menneskerettighetene er et faktum i deres liv. Det er mange årsaker til dette. I noen tilfeller kan det være motsetninger mellom ulike rettigheter; det kan være at individers rettigheter står opp mot gruppers rettigheter.

Andre problemer er at det er frivillig for stater å slutte seg til menneskerettighetene. Det er også et problem at ikke alle stater ratifiserer konvensjoner som blir lagt fram, eller at de reserverer seg mot deler av konvensjonsteksten. I tillegg er det et stort problem at det ikke gis nok økonomisk støtte til menneskerettighetsgjennomføring. Det er bare 1 % av FNs budsjett som går til menneskerettighetsarbeidet.